事情要从几年前开始说起，那时我刚从一家制作3A主机游戏的公司离职，去另外一家科技公司就职，一个前同事跟我闲聊的时候问我：‘想要一起做个独立游戏出来吗？’ ‘当然’我说道，‘值得试试啊’，那时候app商店火的不行，赶上这股热潮是个好主意，而且刚从古板的大公司出来，试试灵活的小团队创作，绝对是新鲜的体验。不用再为了高管们的想法拼死拼活了，从零开始做一个我们自己的牛叉游戏。

当然我们几个人都有正职，仅打算用业余时间来做这个项目。原因很简单：能成功很好，如果失败了也不至于沦落街头。于是，一段始料未及的长达数年的痛苦日子就这么开始了：无数的事情都是第一次做，目标改了一次又一次（很多目标开始就不切实际），失败的尝试远远多于成功的。一些失败是因为错误的选择，另外一些是因为缺乏沟通（大多数工作都是组员各自在家完成的），还有一些失败根本不是我们能控制的。我回顾了整个开发过程，总结了一些我们做错的地方，做的好的地方，还有学到的教训。做错的地方（占了最长的篇幅）：我认为最大的一个失误是我们几个人一直在埋头做产品，对于市场和推广完全没有概念。我们脑子里模模糊糊的有这么一个印象：当产品做好了，就有什么人上门来收购什么的，然后就没有更多的想法了。事实上当游戏快要完成的时候，我们才发现吸引玩家注意到你的游戏是多么困难的事情。我们应该一开始就通过社交网络来引起玩家的兴趣，经常性的互动，形成粉丝社区。我一直在想，如果很早就与玩家沟通，会不会少走一些弯路，研发的进度更快呢？另一个失误是选择了错误的游戏引擎。我们选了Cocos2D而不是Unity。当时看起来是个好主意，Cocos2D完全免费并且开源，Unity pro版既不免费也不开源。而且我们要做个2D游戏，Unity的2D功能当时非常有限。还有，当时的几个热卖游戏是用Cocos2D做的（其中一个来自于我朋友的公司）。基于这些事实，我们觉得Cocos2D对这些成功公司都足够好了那么对我们来说肯定也没问题，就选它吧！结果随后几年Unity的2D开发功能得到了飞速的提升，Cocos2D却在原地踏步，而且只支持IOS平台。本来我们也可以中途转到Unity平台，不过想到会丢失不少工作进度还是下不了决心。到后来越来越发现：我去，这个功能用Unity来做多简单啊，啊啊啊。。。Cocos2D作为开源软件，API接口协议也是随便就变动了，以至于后来用Sprite builder功能的时候，我们花了很多时间改接口。还有一个失误是规划太大，超出控制了。虽然我在行业很有经验了，自己也做过管理过不少项目，但还是没控制住，自己作死。原因是我太想弄个牛叉和独一无二的游戏了，于是只要有个好点子就不管三七二十一先加进去。本来我们是要先确定最基本的玩法和制作流程，然后按部就班的来做。但是太多点子加进去后，发现玩法一下子多了很多，很多玩法根本就没法用程序来实现。最后只能砍掉不合实际的点子，要是一开始就明确了基本玩法，知道什么要什么不要，开发过程会顺利很多。团队成员的工作时间不同步，每个人都有自己的局限，有人工作时间加班多，有人要照顾家人，等等。最后进度快的成员必须要停下来等进度慢的成员，导致整个项目的进度一拖再拖。团队不够完整。最开始只有一个程序员和一个美术，后来增加了一个程序员。但是一直没有专业的游戏设计师，尤其是关卡设计。也缺少音效/音乐制作人员。于是程序员和美术兼任了关卡设计，程序员还负责数值策划。到了项目开发后期，我们团队每个人又变成了推销员，在各种社交媒体上宣传我们的游戏。业余创作+组员身兼数职的现实极大的拖慢了项目的开发，各自为战（没有办公场所）又降低了沟通和组织的效率。主程序员敲代码主要在搭地铁上班时（还是北美的地铁空旷啊），以及一些没有家人干扰的周末（再吐槽下枫叶国悠闲的生活）。团队成员基本上都在自家完成各自的工作，每周一晚上固定视频会议，会议虽然能解决一些问题，但是远远比不上坐在一起的效率，几句话+纸上的几笔草图就能说清的问题，经常要用很长的邮件来解决。不过我们还是在几个组员家轮流举行了好几次集体加班活动，每次都完成了大量的工作以至于我们自己都觉得效率好高。独立游戏开发时代的没落。在长达4年的开发之后，我们的游戏终于要完成了（耶）。但是，当开始做市场推广的时候，希望又有些破灭了。做好主题网站和宣传视频后，我们的主程跟他的朋友约了一下，想讨论下在各自的游戏里互相打个广告（当然我们作为新人上市是占便宜的）。结果当然是不行，行业的变化太迅速了，主程的朋友公司有过几个非常成功的游戏，但是最新的一款，即便投入了很多市场预算，结果还是一败涂地，损失惨重，远远没能成功。我们后来又参加了另外一个独立游戏展会，听到的都是类似的消息。最近主程去了今年的GDC，跟几个搞市场的人聊了下，他们说一年前ios游戏还可以搞搞市场，最近已经完全不行了。一些发行商对ios上的独立游戏连看一眼的兴趣都没有了，另外一些发行商相对比较客气，但差别只是没有当面拒绝而已。最后一个问题，我们没有全职做这个项目。即使是很小的一个游戏，如果想要做的精致和完美，也需要全身心的投入，业余时间做真的不够。做的还不错的地方（比较少）：克服了种种不利的因素和困难，我们还是完成了，说明我们是一个有韧性的团队。我们建立了一套制作流程，游戏设定做到了系统化，随时修改任意单位参数，很快修改关卡的玩法和难度。小团队还是比较灵活，一旦决定新成员加入，很快就能达成一致。计划的改动也马上就能传达给每个人。团队成员本身水平很高，不管是程序还是美术。游戏架构没有大的问题，运行稳定，优化也不错。游戏的画面，动画和音效感觉很好。成本很低。整个开发几乎没有花多少钱，测试设备和工作设备都是成员自己的，也没有租办公场地。苹果开发者费用也很低。总之没有在财务上影响到各个成员的正常生活。顺便获得了完整的独立游戏开发经验以及市场推广经验。学到的教训：如果要做独立游戏，从简单的游戏开始做起，非常简单和小规模的那种。快速的完成并且发布到app商店，这样你就获得了完整的开发经验。虽然这样的游戏没什么下载量，赚不到什么钱，但学到的知识是无价的。有了这些经验，第二个项目成功的几率会高很多。独立游戏真的很难养活自己。做一个你觉得很牛叉的游戏，但是没人知道没人下载没人玩没人付费，有意义吗。一开始开发的时候就要重视玩家的反馈，市场推广和运营。不要担心你的绝世好点子被人窃取了，实现和优化这个点子比你想像中的难的多。